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潰瘍性結腸炎是一種慢性腸道發炎疾病，約有兩到三成的患者最終需要手術。目前的標準術式是「全大腸直腸切除合併迴腸儲袋肛門吻合術（IPAA）」，可以重建腸道、保留排便功能並降低癌變風險。
這類手術已從傳統開腹發展為微創方式，包括腹腔鏡與機器人手臂輔助。機器人手臂提供更清晰的視野與更靈活的操作，理論上適合骨盆腔這種狹窄又需要精細縫合的部位；但它也帶來更長的手術時間與更高的費用。究竟和腹腔鏡相比，機器人手臂是否真的更有優勢，過去缺乏大規模的實證資料。
研究團隊運用美國「全國再住院資料庫（NRD）」2016 到 2020 年的資料，找出 18 歲以上、因潰瘍性結腸炎接受機器人手臂或腹腔鏡 IPAA 的患者。
為了讓兩組條件盡量接近，團隊以「傾向分數配對」平衡了年齡、性別、共病等基礎特徵，最後配對出機器人手臂與腹腔鏡各 242 位患者。比較的指標包括住院死亡率、住院天數、住院費用、術後併發症，以及出院後 30 天與 90 天的再住院率，並用多變項回歸做進一步校正。
結果發現，機器人手臂組的住院費用明顯高於腹腔鏡組（校正後平均多出約 24,460 美元）。但在住院天數、整體術後併發症，以及 30 天和 90 天再住院率上，兩組並沒有顯著差異。
換句話說，機器人手臂 IPAA 雖然安全可行，卻沒有換來短期臨床成效上的明顯好處，反而花費更高。
研究團隊因此建議，選擇手術方式時應審慎權衡成本與效益；機器人手臂在長期排便功能等面向是否真有優勢，仍需要前瞻性研究進一步釐清。
恭喜張醫師！
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